La capitale économique du Cameroun vit une effervescence particulière. Conformément aux « hautes instructions » du Chef de l’État Paul Biya, une délégation de haut niveau du Saint-Siège séjourne à Douala les 16 et 17 février afin de passer au crible les préparatifs de la visite du Pape Léon XIV. Une mission qui s’annonce comme l’un des tournants religieux majeurs de la décennie.
Trois sites stratégiques inspectés
Pendant 48 heures, les experts romains, accompagnés des autorités camerounaises, ont examiné les lieux emblématiques retenus pour le séjour du Souverain Pontife :
- L’Aéroport International de Douala, point d’entrée du Saint-Père, où les protocoles d’accueil et les périmètres de sécurité sont redéfinis.
- Le Stade de Japoma, pressenti pour accueillir la Grande Messe Papale, avec une capacité de plusieurs centaines de milliers de fidèles venus de toute l’Afrique centrale.
- Une institution caritative, choisie pour symboliser l’engagement social du Pape, où il rencontrera les démunis et les acteurs de la solidarité.
Une tradition papale au Cameroun
Cette visite s’inscrit dans une lignée prestigieuse. Le Cameroun, déjà marqué par les passages de Jean-Paul II en 1985 et 1995, puis de Benoît XVI en 2009, confirme son rôle de pilier de l’Église en Afrique. Jean-Paul II avait notamment signé l’exhortation Ecclesia in Africa, tandis que Benoît XVI avait centré son séjour sur la réconciliation et la justice.
En choisissant Douala plutôt que Yaoundé, Léon XIV met en avant sa volonté de proximité avec les réalités urbaines et économiques des populations.
Un défi logistique et diplomatique
Transformer un stade de football en cathédrale à ciel ouvert représente un défi colossal. Un autel papal surélevé sera installé sur la pelouse pour une visibilité optimale. Un système sonore haute fidélité et un centre de presse international garantiront la portée mondiale de l’événement.
La présidence de la République, en étroite collaboration avec le Vatican, veille à chaque détail : sécurité, logistique médicale et fluidité des transports. Pour l’État camerounais, la réussite de cette visite est autant une question de foi qu’un enjeu de rayonnement diplomatique.
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