À la veille de la 14e Conférence ministérielle de l’OMC, un événement de haut niveau consacré au coton a mis en lumière les opportunités économiques que recèle ce secteur pour l’Afrique centrale et occidentale. Ministres, dirigeants d’agences internationales, institutions de financement du développement, partenaires privés et même la FIFA ont souligné le rôle stratégique du coton dans la transformation économique du continent.
Cette rencontre a marqué le lancement d’une nouvelle phase du Partenariat pour le Coton (PPC), une initiative visant à mobiliser des investissements pour développer la chaîne de valeur, du coton brut jusqu’aux textiles et vêtements. Aujourd’hui, près de 98 % du coton africain est exporté sous forme de fibre brute, privant la région d’une valeur ajoutée considérable.
“Nous sommes sur le point de créer une industrie moderne du textile et de l’habillement à travers l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale”, a déclaré Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l’OMC.
Selon une analyse du PPC, un investissement de 5 milliards de dollars accompagné d’un renforcement des capacités pourrait générer 500 000 emplois directs, notamment dans la fabrication textile, le transport et la mode. Les intervenants estiment que la valorisation locale du coton pourrait devenir un moteur de croissance inclusive, en stimulant l’emploi et en renforçant la souveraineté économique des pays africains.
Avec cette nouvelle dynamique, l’Afrique espère gravir les échelons de la chaîne de valeur mondiale et se positionner comme un acteur incontournable du textile et de l’habillement.
