L’annonce a été faite lors de la 20ᵉ session du Comité intergouvernemental pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, qui se tient du 8 au 13 décembre 2025 à New Delhi, en Inde. L’inscription du Mvet Oyeng et du Guruna sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité porte à quatre le nombre d’éléments camerounais reconnus par l’UNESCO, confirmant la richesse, la diversité et la vitalité des traditions culturelles du pays.
Ces deux nouveaux éléments s’ajoutent :
- au Nguon, rituels de gouvernance et expressions associées dans la communauté Bamoun, inscrit en 2023 ;
- au Ngondo, culte des oracles de l’eau et traditions culturelles associées chez les Sawa, inscrit en 2024.
Avec désormais quatre éléments inscrits, le Cameroun se positionne comme un acteur majeur de la préservation du patrimoine immatériel en Afrique centrale.
Dans une publication diffusée le mercredi 10 décembre, le bureau régional de l’UNESCO à Yaoundé a félicité le Cameroun pour cette double reconnaissance, saluant « un engagement exemplaire en faveur de la sauvegarde des expressions culturelles vivantes ».
Mvet Oyeng : art musical, récits épiques et transmission ekang
Le « Mvet Oyeng, art musical, pratiques et savoir-faire associés à la communauté Ekang » est issu d’une candidature multinationale portée par le Cameroun, le Gabon et le Congo. Cet art ancestral mêle récits épiques, philosophie, musique et transmission intergénérationnelle. Il repose sur un instrument à cordes traditionnel — le mvet — accompagné de chants, de danses et d’une forte interaction avec le public.
Le terme « Mvet Oyeng » désigne à la fois l’instrument, le musicien, le conteur et le récit lui-même. Deux formes coexistent :
- une forme sacrée, réservée à des événements rituels majeurs, transmise selon un processus initiatique rigoureux ;
- une forme populaire, exécutée lors de célébrations publiques, accessible à un plus large public.
Cette dualité structure la vie culturelle de la communauté Ekang et constitue un vecteur essentiel de transmission des savoirs, des valeurs et de la mémoire collective.
Guruna : retraites pastorales et cohésion sociale chez les Massa
Le « Guruna, pratique des retraites pastorales, socioculturelle et artistique autour du bétail chez les Massa », présenté conjointement par le Cameroun et le Tchad, met en lumière l’identité pastorale de ce peuple établi dans l’Extrême-Nord du Cameroun et au sud-ouest du Tchad.
Cette tradition symbolise la relation étroite entre les éleveurs, leur environnement, leur bétail et leurs valeurs culturelles. Les retraites Guruna rythment le calendrier social, organisent les rapports intergénérationnels et offrent un cadre codifié pour l’expression de pratiques artistiques, de rituels et de savoirs liés à l’élevage.
L’inscription du Guruna consacre la dimension transfrontalière de cette culture partagée et souligne l’importance du patrimoine immatériel dans la cohésion sociale et la résilience des communautés rurales.
Un levier renforcé de sauvegarde et de rayonnement culturel
Pour Mme Mbeume née Ngeh Rekia Nfunfu, inspecteur général au ministère des Arts et de la Culture et cheffe de la délégation camerounaise à New Delhi, cette double inscription marque une étape décisive :
« C’est un moment historique pour notre pays et notre identité culturelle. Cette reconnaissance est une source d’honneur, mais elle reflète surtout l’engagement constant de notre nation à préserver et promouvoir nos traditions vivantes. »
Cette reconnaissance internationale ouvre de nouvelles perspectives :
- en matière de sauvegarde et de transmission des pratiques culturelles ;
- pour le renforcement des politiques culturelles nationales ;
- et pour une visibilité accrue du Cameroun sur la scène culturelle mondiale.
Elle constitue également un appel à la mobilisation des communautés, des chercheurs, des artistes et des institutions pour faire vivre ces patrimoines et les transmettre aux générations futures.
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